缓释肥料是以各种调控机制使其养分刚开始释放延缓， 延长植物对其有效养分吸收利用的有效期， 使其养分按照设定的释放率和释放期缓慢或控制释放的肥料。缓控释肥是以全树脂包膜，或硫磺加树脂包膜的延迟释放型肥料。肥料施入土壤后开始养分释放量很少，达到设定的天数和积温后，养分快速释放，可使养分释放和作物吸收的速率基本一致，同时，与普通化肥比较，不易烧种、烧苗，更为安全，可以一次性施肥。

缓控释肥生产设备厂家按缓控释肥控制养分释放的方式通常可分为3种类型：

1、物理法

主要是指包膜肥料，其方法是在水易溶性或缓释性颗粒肥料外表包裹上一层渗透扩散阻滞层，来减缓或控制肥料养分的溶出速率，如包膜尿素等。（主要应用物理障碍因素阻止水溶性肥料和土壤水接触，从而达到养分控释的目的）。

2、化学法

是将肥料直接或间接地通过共价离子键连接到预先形成的聚合物上，构成一种新型组合物，其所含养分的释放速度取决于聚合物键的性质、立体化学结构、疏水性、降解难宜度和交联程度等。分为：难溶性有机化合物，如脲醛肥料；水溶性难降解化合物，如异丁叉二脲等；低溶性无机盐，如磷酸铵镁等。

3、生物法

应用生物抑制剂（或促进剂）改良常规肥料。应用对象主要为速效氮肥，如脲酶抑制剂、硝化抑制剂、氨稳定剂等。