消化炉是常用的测定粗蛋白的方法。其工作原理是：在催化剂的作用下，用硫酸破坏有机物，使含氮物转化为硫酸铵。加入强碱进行蒸馏，使氨逸出，用硼酸吸收氨，再用酸滴定，测出氮的含量，将结果乘以换算系数，计算出粗蛋白含量。

消化炉可以用做常量和微量分析，具有可装不同数量消化管的远红外消煮器，其中具有接烟雾导出装置，还具有酸雾洗涤器，用来减少对空气的污染。使用K2SO4+CuSO4催化剂，消化管也可作为蒸馏管。蒸馏-自动滴定组合为一体，由自动程序控制器控制过程，应用硼酸吸收、用光电比色检测自动滴定的终点，蒸馏-滴定过程一般要3-4分钟，每小时可完成20个样品，测定范围为含氮量0.2mg-100.0mg，测定结果可自动打印输出，包括打印出平均值，标准偏差。

消化炉使用注意事项：

1、在使用消化炉时，先将消化炉开机，当消化炉达到设定的温度，会有声响，这属于正常情况，不用担心。

2、在安装收集管的时候要注意一下氟胶圈要与消化管接口处卡紧，防止废气逸出。

3、为了保证完全消化，可以适当延长消化时间或者提高加热温度。

4、为避免干扰，保证消化炉正常运行，消化炉在操作过程中须严格接地。

5、消化炉消化完成后，冷却阶段，不能关闭水源，否则会有剩余的废气逸出。

6、消化过程中不要用强火，特别是样品的脂肪或糖含量较高时，消化过程中容易产生大量泡沫，强火会使样品溢出瓶外或者溅起，粘附在烧瓶上，无法消化完全而造成氮损失，因此在开始消化时用小火加热，保持和缓沸腾，让火力集中在烧瓶底部。